Tematica Piante

Strychnos spinosa Lam.

Phylum: Tracheophyta Sinnott, 1935 ex Cavalier-Smith (1998)

Classe: Magnoliopsida Brongn. (1843)

Ordine: Gentianales Lindl. (1833)

Famiglia: Loganiaceae Br. R. ex Mart., 1827

Genere: Strychnos L.

Descrizione

Produce un frutto giallastro agrodolce e succulento chiamato massala in Mozambico e maboque in Angola, con numerosi semi di colore bruno, potenzialmente tossici. I fiori, bianchi striati, crescono alla sommità dei rametti, in infiorescenze a grappolo. I frutti si formano solo dopo un periodo di pioggia abbondante; inizialmente sono verdi e, a maturità, diventano gialli. All'interno del frutto, che si presenta come una quasi sfera liscia di consistenza quasi legnosa, le sementi sono compattate in modo irregolare e sono circondate da uno strato polposo commestibile. Il frutto è tradizionalmente usato come alimento in Africa. Non è molto conosciuto e diffuso, ma ha un buon potenziale nutritivo e può concorrere a stabilizzare la sicurezza alimentare e sostenere le politiche di sviluppo rurale sostenibile. Inoltre dalla polpa di frutta acerba viene prodotto, dopo opportuni trattamenti e diluizioni, un composto utilizzato come pesticida naturale. Il legno è usato in carpenteria. Molti animali, come babbuini, scimmie, potamoceri, nyala e eland se ne nutrono. Le foglie sono fonte di alimento per erbivori tali come Cefalofini, kudu maggiore, impala, raficero campestre e elefanti.

Diffusione

L'albero si trova generalmente isolato, preferibilmente i suoli secchi. Si trova facilmente lungo i margini dei fiumi del Bushveld, nelle sabbie e tra la vegetazione costiera della provincia del Capo orientale, fino al KwaZulu-Natal, poi in Mozambico, nello Swaziland e nello Zimbabwe interno, nel nord del Botswana, della Namibia, dell'Angola e nella porzione settentrionale dell'Africa tropicale.

	Data: 13/09/1982 Emissione: Frutti Stato: Mozambique

	Data: 24/10/2000 Emissione: Frutti in natura Stato: Zimbabwe

	Data: 01/01/1989 Emissione: Flora Stato: Seychelles